La justice et le peuple Rohingya sont les perdants de la nouvelle guerre froide en Asie | Myanmar

TLa persécution, le nettoyage ethnique et la tentative de génocide des musulmans rohingyas dans l'État de Rakhine au Myanmar est un affront à l'état de droit, une atrocité bien documentée et, selon un grand avocat international, une tache morale sur «notre conscience collective et l'humanité» . Alors pourquoi les meurtres et autres horreurs se poursuivent-ils alors que les auteurs connus restent impunis?

C’est une question avec plusieurs réponses possibles. Peut-être que le Myanmar pauvre et isolé, anciennement la Birmanie, n'est pas un État suffisamment important pour justifier une attention internationale soutenue. Peut-être, dans le subconscient occidental, la vie d'une minorité musulmane largement invisible, inconnue et à la peau brune n'a pas tellement d'importance à une époque de multiples crises raciales, ethniques et de réfugiés.

Ou peut-être que l'absence d'indignation soutenue découle d'un problème séculaire: l'incapacité d'empêcher les grandes puissances de subjuguer, de manipuler et d'exploiter des peuples et des pays plus vulnérables à des fins égoïstes. Au Myanmar, pendant plus d'un siècle, ce fut la Grande-Bretagne impériale. Maintenant, c’est la Chine impériale, qui ne se soucie pas des droits de l’homme dans son pays ou à l’étranger.

Au cœur de l'énigme du Myanmar se trouve le pouvoir répressif incontrôlé des Tatmadaw, l'organisation des forces armées qui domine la vie nationale malgré le rétablissement théorique de la démocratie en 2011. Ses attaques contre les Rohingyas en 2016-2017, qui ont tué des milliers de personnes et forcé trois quarts de million à fuir vers le Bangladesh, a choqué le monde. Pourtant, personne n'a été appelé à rendre des comptes.

La semaine dernière, Michelle Bachelet, haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, a averti que loin de mettre un terme aux atrocités, les Tatmadaw tuaient et enlevaient à nouveau des civils en toute impunité à Rakhine et dans l'État voisin de Chin. «Dans certains cas, ils semblent avoir été attaqués sans discrimination, ce qui peut constituer de nouveaux crimes de guerre ou même des crimes contre l'humanité», a-t-elle déclaré. Encore une fois, personne n'a été appelé à rendre des comptes.

Aung San Suu Kyi
La dirigeante du Myanmar, Aung San Suu Kyi, quitte la Cour internationale de justice de La Haye, en décembre 2019. Photographie: Eva Plevier / Reuters

L’espoir d’un jugement judiciaire a augmenté lorsque Aung San Suu Kyi, le principal dirigeant civil du Myanmar, a comparu devant la Cour internationale de Justice (CIJ) à La Haye en décembre. Mais Suu Kyi a rejeté allègrement les allégations d'intention génocidaire et a défendu le Tatmadaw, affirmant que Rakhine était «un conflit interne» entre l'armée, les «militants» rohingyas et les séparatistes armés. Si des soldats étaient coupables d'actes répréhensibles, ils seraient punis, a-t-elle déclaré. Rares sont ceux qui l'ont été.

Rendant son verdict intérimaire en janvier, la CIJ a ordonné aux dirigeants du Myanmar d’honorer leur obligation légale de prévenir le génocide et de «prendre toutes les mesures en leur pouvoir» pour mettre fin au meurtre ou au préjudice des Rohingyas. Il a ordonné au Tatmadaw de ne pas détruire les preuves de crimes et de soumettre des rapports d'étape au tribunal. Le tribunal a renvoyé ses conclusions au conseil de sécurité de l'ONU.

Rien de tout cela n'a eu d'effet réel. Selon Bachelet, les meurtres pourraient être de plus en plus importants. Les images satellites montrent que l'armée a détruit au bulldozer les ruines de Kan Kya, un village rohingya incendié il y a trois ans, et effacé son nom et celui d'autres villages détruits des cartes officielles – dans le cadre d'une couverture plus large. Le régime n’a pas fait rapport au tribunal et n’a pas mené d’enquêtes crédibles sur des actes répréhensibles.

Pendant ce temps, de nouveaux témoignages oculaires de deux soldats qui ont participé à la campagne de Rakhine ont confirmé les pires craintes. Ils ont détaillé comment l'armée a procédé aux exécutions massives, creusé des fosses communes, rasé des villages et violé des femmes et des filles. Zaw Naing Tun a déclaré que son supérieur lui avait dit: "Tuez tout ce que vous voyez, que ce soit des enfants ou des adultes."

Répondant tardivement à la dernière recrudescence de la violence et au sort désespéré des réfugiés rohingyas toujours déplacés, huit membres du conseil de sécurité de l'ONU, rassemblés par la Grande-Bretagne, ont appelé le Myanmar la semaine dernière à se conformer aux demandes de la CIJ, à mettre en œuvre un cessez-le-feu immédiat, à permettre l'accès humanitaire et inclure les électeurs rohingyas aux élections nationales de novembre. C'était en quelque sorte un progrès, dans la mesure où la déclaration commune contournait un veto chinois.

Lors de la visite de Xi Jinping en janvier, son objectif était clair: rapprocher de plus en plus son voisin appauvri de Pékin

Mais comme Le groupe de pression Burma Campaign UK a noté qu'il y avait un problème: «Cette déclaration ne fera pas une différence aveugle. Ce sera comme de l'eau sur le dos d'un canard, juste une autre déclaration qui ne sera pas suivie d'action », a-t-il déclaré.

L’incapacité de mettre en œuvre les recommandations de l’année dernière de la mission d’enquête indépendante de l’ONU est particulièrement consternante – mais sans surprise. Les pays les plus puissants du monde ont été invités à prendre des mesures contraires à leurs intérêts politiques et commerciaux, notamment un embargo complet sur les armes, des sanctions financières et des gels d’avoirs, un blocage des transactions commerciales et d’investissement lucratives et le renvoi du Myanmar devant la Cour pénale internationale. Ils ont en grande partie refusé de le faire.

Le Myanmar a bouclé la boucle. Tout comme l’Inde britannique a subjugué les Birmans et a exploité les ressources de leur pays, la Chine, qui soutient désormais le régime de Tatmadaw, cherche un tampon stratégique et un vassal économique. Lors de la visite de Xi Jinping, le président chinois, en janvier, son objectif était clair: attirer toujours plus son voisin appauvri vers Pékin tout en chassant les prétendants américains, indiens et européens rivaux.

Le voyage de M. Xi a abouti à des dizaines d’accords, principalement sur des investissements dans les infrastructures. En tête de sa liste figurait l'achèvement du couloir économique Chine-Myanmar, qui donnera à la Chine un accès direct à un port en eau profonde dans la baie du Bengale. Cela ouvre une nouvelle porte d'entrée orientée vers l'ouest pour le commerce chinois en offrant une route alternative vers la mer de Chine méridionale et le détroit de Malacca.

Les dirigeants du Myanmar n’ignorent pas les dangers de l’embrassement massif de la Chine, des pièges de la dette et des tentatives secrètes de tirer parti des conflits ethniques. Mais le soutien politique de Pékin et sa défense contre les généraux de Tatmadaw à l’ONU, avec son veto, garantissent leur impunité continue. Pendant ce temps, les États-Unis et l’Europe n’osent pas trop insister sur les droits de l’homme de peur de renoncer à des opportunités commerciales rentables et de perdre un pion dans la nouvelle guerre froide en Asie.

Et ainsi le meurtre continue, la tache inacceptable se répand et une vieille leçon est réapprise: un grand pouvoir l'emporte sur la loi et l'humanité à chaque fois.