Eid à Croke Park: «Cela montre que l'Irlande a décidé d'accepter la diversité» | Irlande

Pendant la plus grande partie de ses 136 ans d'histoire, la Gaelic Athletic Association (GAA) a incarné une identité irlandaise qui était catholique, nationaliste et conservatrice.

Croke Park, le stade principal de l’organisation à Dublin et son siège, a été nommé d’après un archevêque, Thomas Croke, qui a promu le football gaélique, le hurling et d’autres jeux autochtones pour contrer les sports anglais.

Le stade est devenu une sorte de panthéon après que des soldats britanniques ont fait irruption pendant la guerre d'indépendance en 1920 et ont tué 14 civils. Le GAA a interdit la police et les membres de l'armée britannique jusqu'en 2001. Les protestants au nord et au sud de la frontière ont largement évité une organisation qu'ils associaient aux tricolores et aux chansons républicaines.

Mais vendredi, ce creuset nationaliste présentera une identité irlandaise très différente lorsqu'il accueillera la célébration musulmane de l'Aïd al-Adha. Les restrictions de Covid-19 limitent les rassemblements à l'intérieur, de sorte que les dirigeants musulmans ont demandé à utiliser Croke Park et ont reçu un oui catégorique.

«Ils n’ont pas hésité», a déclaré Shaykh Umar al-Qadri, président du Conseil irlandais pour la paix et l’intégration des musulmans, qui organise l’événement. «Ce festival de l'Aïd est symbolique. Cela nous donne l'occasion d'exprimer notre double identité.

La décision d'un magasin Ikea en Allemagne de prêter son parking à une mosquée locale pour des prières socialement éloignées a motivé l'idée, a déclaré Qadri. «Je pensais que l'Irlande pouvait faire encore mieux, alors j'ai approché Croke Park, le lieu le plus emblématique, irlandais et symbolique auquel vous pourriez penser.

Au lieu de lancer des bâtons frappant un sliotar, ou des bottes frappant un ballon, le terrain sera rempli du son des prières pour la fête de l'Aïd al-Adha, également connue sous le nom de fête du sacrifice, l'un des jours les plus sacrés de l'islam.

Les ministres du gouvernement doivent y assister avec les chefs religieux catholiques, protestants et juifs. Le radiodiffuseur national, RTÉ, assurera une couverture en direct.

«Il y a vingt ans, cela n'aurait probablement pas été possible. L'Irlande a parcouru un long chemin », a déclaré Qadri, qui a un fils qui joue au hurling. «Il n'y a pas si longtemps, les joueurs de la GAA n'étaient pas autorisés à jouer au football ou au rugby. Cela montre simplement que les gens ont accepté la diversité.

Il y a une déception: les organisateurs espéraient avoir 500 personnes dans le stade, l’un des plus grands d’Europe, d’une capacité de 82 300 personnes, mais les autorités ont plafonné le nombre à 200.

Croke Park n'a organisé aucun match depuis le début des restrictions de Covid-19 en mars, mais le GAA s'est félicité de l'opportunité de prêter le terrain aux musulmans, a déclaré Alan Milton, un porte-parole de la GAA.

«Au cours des 20 dernières années, nous avons probablement déménagé plus que nous ne l’avons fait au cours de toutes les années de notre existence précédente. Nous vivons dans une Irlande très différente. J’aimerais penser que les gens sont maintenant plus modérés et ouverts aux différentes cultures et religions. »

L'Irlande n'est guère à l'abri de l'islamophobie. Environ la moitié des Irlandais ne veulent pas plus de musulmans en Irlande et se sentent confiants de le déclarer publiquement, selon une enquête publiée cette semaine par la Commission irlandaise des droits de l'homme et de l'égalité et l'Institut de recherche économique et sociale.

«De nombreuses personnes en Irlande qui ont des attitudes négatives envers les musulmans estiment que leurs opinions sont socialement acceptables, contrairement aux personnes qui ont des attitudes négatives à l'égard de l'immigration noire», dit-il.

Le GAA dit qu'il représente désormais le pluralisme et la tolérance. L'année dernière, elle a lancé une campagne publicitaire sur le thème de la diversité avec la devise «où nous appartenons tous». Les critiques l'ont qualifié de traître, mais Milton a déclaré qu'il exprimait un nouvel esprit. "Nous n'avons jamais exclu personne ces derniers temps."

Certains syndicalistes d'Irlande du Nord contestent cela: cette semaine, l'ancien ministre de la Santé du DUP, Jim Wells, a qualifié l'organisation de «sectaire». Cependant, la dirigeante du DUP, Arlene Foster, a signalé une amélioration des relations en assistant à un match de la GAA en 2018. Et ce mois-ci, un club de la GAA a été formé à l'est de Belfast, un bastion loyaliste, pour la première fois en un demi-siècle.

La population musulmane de la République d'Irlande passant à environ 100 000 habitants – au début des années 1990, la population était de quelques milliers – le GAA a intérêt à les faire se sentir les bienvenus, a déclaré Milton. «Nous voulons que les enfants musulmans jouent à nos jeux.»

L'Irlande compte désormais environ 80 mosquées et lieux de culte islamiques, déclare Ali Selim, porte-parole du Centre culturel islamique d'Irlande. «Les musulmans d'Irlande sont chez eux. Ils partagent la couche irlandaise de leur identité avec une couche religieuse et une couche culturelle.

Il a crédité l'État et les chefs religieux de toutes les confessions d'avoir donné un ton d'inclusion qui a gardé les voix d'extrême droite en marge politique. Cela a également aidé, a déclaré Selim, que l'Irlande n'ait pas colonisé ou envahi les pays à majorité musulmane. «En fait, l'Irlande a été occupée par la Grande-Bretagne. Tant de musulmans ici partagent la même histoire.